Heinrich Niemann wurde am 7. April 1906 in Lübeck als Sohn der Eheleute Adolf Wilhelm Martin und Louise Wilhelmine Ida Niemann, geb. Bracht, geboren. Er wurde in St. Jakobi getauft, trat später aber aus der Kirche aus. Aufgewachsen war er in der Hundestraße, später wohnte die Familie im Domviertel. Einen Großteil seiner Kindheit und Jugend verbrachte er im Waisenhaus.

Heinrich Niemann war als ungelernter Arbeiter beschäftigt. Er arbeitete unter anderem vom 14.11.1924 bis 17.03.1926 in der Dampfbäckerei „Hansa“, Johannes Junge, war auch als Wanderarbeiter beschäftigt, zum Beispiel vom 28. Juli bis zum 10. Dezember 1930 für die Kunstgärtnerei Stroop in Delbrück in Westfalen, später auf dem Hochofenwerk. Zur Zeit seiner Verhaftung war er ohne festes Arbeitsverhältnis und arbeitete als Tagelöhner im Lübecker Hafen.

Er gehörte als Funktionär der „Roten Hilfe“ und dem „Freidenkerverband“ sowie der „Interessengemeinschaft für Arbeiterkultur“ an. Der Schwerpunkt seiner Arbeit lag dabei auf der Unterstützung der inhaftierten Mitglieder des "Roten Frontkämpferbundes", der SAP, KPD, Gewerkschaftern wie auch Parteilosen und deren Angehörigen, die bereits von den Nationalsozialisten verhaftet worden waren.

Und er war Mitglied der Kommunistischen Partei Deutschlands und politisch aktiv im Widerstand gegen die Nationalsozialisten. Er stand in engem Kontakt mit der Familie Bringmann, die besonders aktiv im kommunistischen Widerstand tätig war. Ferner war er mit Jonny Ring und Hans Holz befreundet.

Nach dem Reichstagsbrand am 27. Februar 1933 begann die reichsweite Verfolgung der KPD – in Lübeck noch unter dem sozialdemokratischen Polizeisenator Mehrlein. Noch vor der Reichstagswahl wurden am 2. und 3. März alle führenden KPD-Funktionäre verhaftet, derer die Politische Polizei habhaft werden konnte. Die Parteibüros wurden mit großem Polizeiaufgebot durchsucht und alles Material beschlagnahmt; alle Wahlplakate in der Stadt wurden entfernt. Damit befand sich die Partei praktisch in der Illegalität.

In den ersten Monaten des Jahres 1933 wurden laufend einzelne Mitglieder oder kleinere Gruppen verhaftet, ohne dass der Widerstand nachließ. Seit Ende März wusste die Presse häufiger von antifaschistischen Aktionen zu berichten, wie Hissen von roten Fahnen auf Gebäuden und Schornsteinen, Anbringen von antifaschistischen Losungen an Häuserwänden und auf dem Straßenpflaster, Umbenennen von Straßennahmen, Verteilen und Vertrieb von Flugblättern und Zeitungen. Es wurden Geldsammlungen für die Familien der Inhaftierten organisiert.

Im November 1933 gelang es der Gestapo, die Spitze und einen großen Teil der der Widerstandsgruppe durch Massenverhaftungen auszuschalten. Auch nach der Verhaftungswelle Ende 1933 waren Teile der KPD-Widerstandszellen intakt geblieben. Unter der Leitung des blinden MdBü Ernst Puchmüller, der im Juni 1933 aus dem KZ Fuhlsbüttel entlassen worden war, wurde mit dem Aufbau einer neuen Widerstandsgruppe begonnen, zu der auch Heinrich Niemann wieder stieß.

Man schmuggelte über den Hafen Zeitschriften, Zeitungen und Bücher aus Skandinavien in die Stadt und verteilte sie über einige Hafenkneipen. 1934 und 1935 wurde je eine antifaschistische Mai-Zeitung für Lübeck verfasst, in Oslo gedruckt, per Schiff nach Lübeck eingeschmuggelt und in ca. 3500 Exemplaren verteilt. Auch in Lübeck wurde eine Reihe von Flugblättern hergestellt.

Im Oktober/November 1935 wurden in einer groß angelegten Verhaftungswelle über 250 Verdächtige verhaftet und der organisierte Widerstand damit nachhaltig zerschlagen. Über 120 Widerständler wurden in mehr als 17 Prozessen von Sommer bis Ende 1936 vor dem Hanseatischen Oberlandesgericht und dem Volksgerichtshof meist zu langjährigen Zuchthausstrafen verurteilt. Alle Prozesse fanden im Lübecker Gerichtsgebäude statt. Danach gab es nur noch vereinzelte Widerstandsaktionen. Weitere Kommunisten wurden vor allem nach Kriegsbeginn, als die Verfolgung noch engmaschiger wurde, aufgedeckt und verhaftet.

Am ersten Weihnachtstag, den 25. Dezember 1935, keine vier Wochen nach seiner Heirat mit der Hausangestellten Maria Johanna Luise Kähler, wurde auch Heinrich Niemann verhaftet und kam zunächst in die Untersuchungshaftanstalt Lübeck. Drei Tage später nahm ihn die Geheime Staatspolizei in sogenannte „Schutzhaft“.

Wie viele seiner Mitstreiter kam er allerdings nach der Verbüßung der Haftstrafe nicht frei, sondern in Anschlusshaft in ein Konzentrationslager. Am 28. März 1940 wurde sein Zugang in Neuengamme verzeichnet. Er trug die niedrige Häftlingsnummer 81. Über seine Funktion im Lager ist nichts weiter bekannt.

Ab dem 7. November 1944 trafen die ersten Kontingente von rekrutierten KZ-Häftlingen bei der SS-Grenadier-Ersatzkompanie Dirlewangers in Krakau ein und wurden kurze Zeit später nach Diviaky verlegt. Dort sollte der Aufbau der Sturmbrigade "Dirlewanger" erfolgen. Die politischen Häftlinge wurden fast allesamt dem III. Bataillon des neu aufzustellenden SS-Regiments 2, Sturmbrigade "Dirlewanger", zugeteilt. Einzelne politische Häftlinge wurden auch auf das II. Bataillon verteilt. Marie Niemann erhielt am 9.11.44, dem offiziellen Gedenktag für die "Gefallenen der Bewegung“, eine Postkarte aus Berlin-Charlottenburg. Am 24.11.44 bekam sie noch einen Feldpostbrief, in dem Heinrich Niemann bereits "Slowakei" als Ort angibt.

Gegen Ende November erfolgte dann die Verlegung des II. und III. Bataillons in den Raum Novaky/Slowakei. Ziel war es dabei, die Partisanen der Oberen Nitra mehr oder weniger zusammen zu treiben. Das III. Bataillon wurde per Bahn verlegt, wohingegen das II. Bataillon marschieren musste. Wer zurück blieb, wurde von den SS-Männern erschossen. Daran lässt sich eine unterschiedliche Behandlung erkennen. Denn im III. Bataillon blieben die Häftlingen eher unter sich und sprechen gar von einer halbwegs guten Behandlung. Im II. Bataillon fand eine zunehmende Verrohung statt; im Dezember 1944 fanden exemplarische Exekutionen an Bataillonsangehörigen statt.

Am 13.12.1944 kommen beide Bataillone in Ipolysag in Ungarn zum Einsatz und erhalten die Aufgabe, eine wichtige Ortschaft zu halten. Viele Häftlinge desertieren und laufen zu den Sowjettruppen über.
Ende Januar 1945 wird die Sonderformation "Dirlewanger" aus Prievidza nach Guben verlegt, wo sie am 12.2.1945 eintrifft. Zu dem Zeitpunkt sind die meisten Häftlinge des II. und III. Bataillons vermutlich bereits gefallen.

Heinrich Niemanns Feldpost vom 5. Dezember 1944 war sein letztes Lebenszeichen. Über sein weiteres Schicksal ist nichts bekannt. Es bleibt zu vermuten, dass er dort noch im selben Jahr wie zahlreiche Mitglieder dieser Einheit in Tschechien oder in Ungarn zu Tode gekommen ist. Seiner Witwe blieb die traurige Pflicht, ihn nach dem Krieg für tot erklären zu lassen, nachdem sie über 6 Jahre vergeblich auf seine Rückkehr gewartet hatte.
Als Zeitpunkt des Todes wurde vom Amtsgericht der 8. Dezember 1944 festgelegt.

[1] Fotoarchiv der Hansestadt Lübeck
[2] - [11] Foto und Dokumente aus Familienbesitz

• Archiv der Hansestadt Lübeck
  • Ordnungsamt
  • Meldekartei-Archiv

• Wiedergutmachungskammern
  • Entschädigungsakten des Sozialministeriums (Kreis-Sonderhilfsausschuss)
  • KSHA, Nr. 1664 NIEMANN, Marie.

• Adressbücher der Hansestadt Lübeck
• Schleswig-Holsteinisches Landesarchiv (LAS) Abteilung 357.3 (Strafanstalten-Lübeck)
  
  • LAS Abteilung Abteilung 761 (Kreissonderhilfsausschuss)

• Archiv KZ-Gedenkstätte Neuengamme, Datenbank
  • Quellenart: Häftlingsliste, Laborjournal

• Hans-Schwarz-Archiv
• WHVA (Totenliste Hamburger Widerstandskämpfer und Verfolgter)
• Wehrmachtsauskunftsstelle (WAST) Berlin Schreiben vom 22.09.2011
• Zeitzeugengespräch mit seiner Tochter Frau Spahrmann, geb. Niemann, am Donnerstag, den 28. Juli 2011 in Lübeck
• Persönliche Briefe an seine Frau aus der Haft in Neuengamme, Feldpostbriefe (Privatbesitz)

Christian Rathmer, 2012