In der Bismarckstraße 12 wohnten Siegmund und Ida Cohn.

Von Anfang November 1934 bis zu ihrer Deportation am 6. Dezember 1941 wohnte das Ehepaar Siegmund und Ida Cohn in der Bismarckstraße 12 in der Wohnung im Parterre. Im 1. Stock lebten in diesen Jahren der Bildhauer Heinrich Ruhland und seine Frau Grete, im 2. Stock Fräulein Dora Knabjohann. Der Eigentümer des Hauses wohnte selbst in der Klosterstraße.

Hier wuchsen die beiden Kinder heran. Sie besuchten zunächst die nächstgelegenen Grundschulen. Gerta war dann von Ostern 1915 bis 1924 Schülerin der Ernestinenschule, und der in der Familie „Bubi“ gerufene Siegfried besuchte bis 1923 die Oberrealschule zu Dom und verließ diese mit der Mittleren Reife nach der Untersekunda. Beide Kinder waren sehr musikalisch und hatten Klavierstunden. Religionsunterricht erhielten sie beim Rabbiner Dr. David Winter in der St. Annen-Straße. Ihre Eltern waren engagierte Mitglieder der Israelitischen Gemeinde, Ida Cohn im Israelitischen Frauenverein, Siegmund im Gemeindeausschuss.  

Während ihrer Schulzeit erlebten die beiden Kinder mit, wie ihr Vater zu einem führenden Spezialisten für Kunst- und Antiquitätenhandel in der Stadt wurde. Im Oktober 1918 konnte er das Haus Breite Straße 19 erwerben und dort ein Kunst- und Antiquitätenhaus eröffnen. Ein Jahr später, 1919, wurde Siegmund Cohn erstmals im „Verzeichnis der unmittelbar vom Stadt- und Landamt angestellten Auktionatoren“ aufgeführt, als einziger Sachverständiger und Auktionator für Kunst und Antiquitäten. Diese Berufung erfolgte für fünf Jahre und wurde öffentlich bekanntgegeben.

1924 und 1929 wurde Siegmund Cohn erneut in diese Funktion berufen. 

Im Jahr 1919 hatte er außerdem die Villa Israelsdorfer Allee 11 als Wohnhaus für seine Familie erworben, doch keine zwei Jahre später wurde das Haus wieder veräußert, und die Familie kehrte Anfang Dezember 1920 in die Beckergrube zurück. Ihre Wohnung war nun im Haus Nr. 65 im zweiten Stock.

Auch Gerta Cohn wurde Pianistin. Gemeinsam begleiteten die Geschwister mit vierhändigem Klavierspiel die Stummfilme in verschiedenen Kinos. „Meine Oma erzählte immer, dass sie manchmal etwas sehr Lebhaftes spielten, wenn gerade etwas Trauriges auf der Leinwand passierte, weil sie nicht sehen konnten, was auf der Leinwand geschah.“ so erinnert sich Gertas Enkelin Marina Herbst. 

Ende der 1920er Jahre begannen für die Familie schwierige Zeiten. Die Ursachen dafür lassen sich derzeit nicht feststellen. Eine Aussage des Versteigerers Alwin Pump aus dem Jahr 1958 gibt vage Hinweise: 

„Herr Cohn war früher einmal sehr vermögend, ist dann aber meines Wissens im Zusammenhang mit dem Lübecker Antiquitätenhaus in wirtschaftliche Schwierigkeiten geraten, und in den letzten hier infrage stehenden Jahren ging es ihm nach meiner Kenntnis wirtschaftlich sehr schlecht.“ (Landesarchiv Schleswig-Holstein, Abt. 761, Nr. 20038)

Ab 1930 konnte Siegmund Cohn kaum noch Einkünfte als Versteigerer erzielen, und die Familie zog aus der Beckergrube zunächst an die Obertrave 10 und 1932 in die Marlesgrube 75, wo sie weitere zwei Jahre bis zum Umzug in die Bismarckstraße wohnte. Einem Vermerk auf der Meldekarte zufolge wurde Siegmund Cohn das „Gewerbe als Versteigerer laut Befehl des Polizeiamts vom 9.12.31 untersagt“. Seine Berufung als amtlicher Versteigerer wäre eigentlich bis 1934 gelaufen. Hinweise darauf, warum dieses Verbot erfolgte, ließen sich bislang nicht finden. Siegmund Cohn war zu diesem Zeitpunkt 57 Jahre alt.

Die Kinder waren 24 und 23 Jahre alt und bemühten sich um Engagements als freiberufliche Musiker, offenbar auch verstärkt außerhalb Lübecks, wie sich aus den Eintragungen im Melderegister schließen lässt. Gerta war in Hamburg und Berlin, Siegfried an etlichen kleinen Orten tätig. 

Mit dem Beginn der Naziherrschaft wuchsen die Schwierigkeiten. Im August 1935 wurde es Siegfried Cohn durch die Reichsmusikkammer verboten, weiterhin als Musiker tätig zu sein, und zwei Jahre später folgte das Verbot zu komponieren. Im Warenhaus „Globus“ von Joseph Jacoby in der Breiten Straße 33 fand er eine Arbeit und war dort bis zum November 1939 beschäftigt. Wie er fanden dort etliche andere junge jüdischen Menschen eine Arbeitsmöglichkeit. 

Gerta Cohn war im August 1935 nach Hamburg gezogen, wo sie Arnold Herbst kennengelernt und geheiratet hatte.

Ihre Enkelin sagt dazu: „Arnold, so sagte meine Großmutter immer, war Dr. Freuds Sekretär. Nach Hamburger Unterlagen hatte er keine feste Arbeit. Wir wissen, dass meine Großmutter für den Unterhalt der Familie arbeitete, selbst als sie zwei kleine Kinder hatte.“

Raphael wurde am 7. April 1936, Manfred am 14. Juni 1937 geboren. Sicher werden die Lübecker Großeltern sehr beglückt über die beiden Enkelsöhne gewesen sein. Die Hamburger Großeltern sollen wenig Anteil genommen haben, aber es gab einen freundlichen älteren Nachbarn, der nach den Kindern schaute. 

Zunächst lebten sie in Paraguay, wo Gerta in einem Hotel im Stadtzentrum von Asuncion für den Unterhalt der Familie sorgte. Einige Jahre später gingen sie nach Argentinien, nach Buenos Aires und Tucuman, und auch hier war Gerta Herbst als Geschäftsführerin in Hotels tätig. Ihr Mann verließ sie wegen einer anderen Frau, mit der er zusammen lebte und drei Töchter hatte. Auch Raphael zog zu seinem Vater und dessen neuer Familie. 

Der jüngere Sohn Manfred blieb bei seiner Mutter und ihrem späteren Lebensgefährten Ludwig Karl Ernst Schatz aus Hamburg, „Pito“ genannt. Sie zogen nach Concordia, wo Pito eine Firma betrieb, die mit Wolle und Leder handelte. Manfred wurde später sein Geschäftspartner. 

Zur Verlegung der beiden Gedenksteine kam ihre Urenkelin Marina Herbst aus Dublin nach Lübeck, zusammen mit ihrer in Argentinien lebenden Mutter Enda Herbst. Bei der Gedenkfeier verlas Marina Herbst ein kurzes Gedicht: